TAFALGIE THERAPEUTICS honoured with the CNRS Innovation Award presented to its co-founder and Scientific Director, Aziz Moqrich

Le Dr. Aziz Moqrich est l’un des spécialistes mondiaux du domaine de la douleur. Ses travaux ont ouvert la voie à des traitements « first-in-class » qui pourraient transformer la prise en charge des patients souffrant de douleurs aiguës et chroniques.
Cette récompense prestigieuse souligne la portée stratégique de la collaboration entre Tafalgie Therapeutics et le CNRS, en lien avec la SATT Sud-Est, acteur essentiel du transfert technologique et de la valorisation des travaux de recherche académique.

Marseille (France), le 18 décembre 2025 – TAFALGIE THERAPEUTICS, société biopharmaceutique spécialisée dans la recherche et le développement de nouveaux traitements antidouleur non-opioïdes, est fière d’annoncer la remise du Prix de l’Innovation du CNRS 2025 à son co-fondateur et Directeur scientifique, Aziz Moqrich. Reconnue comme l’une des distinctions les plus éminentes de la recherche scientifique en France, elle distingue celles et ceux dont les travaux d’exception ont conduit à des innovations de premier plan.

Le Dr. Aziz Moqrich reçoit cette distinction en reconnaissance de ses travaux de recherche, qui ont permis des avancées majeures dans la compréhension des mécanismes de la douleur, et ont conduit en 2020 à la création de la société de biotechnologie Tafalgie Therapeutics. Son projet est de développer une solution alternative non opioïde basée sur un nouveau mécanisme d’action issu de l’identification et de la compréhension de l’activité d’une protéine endogène sécrétée dénommée TAFA4.

Aziz Moqrich a obtenu son doctorat en neurosciences à l’Université d’Aix-Marseille en 2000. Il a ensuite rejoint le laboratoire du professeur Ardem Patapoutian à l’Institut de Recherche Scripps (TSRI) en Californie en tant que post-doctorant. Depuis 2005, il dirige l’équipe « Douleur chronique : mécanismes moléculaires et cellulaires » à l’Institut de Biologie du Développement de Marseille (IBDM), sous tutelle du CNRS et Aix-Marseille Université.

Leader d’opinion chevronné avec plus de 20 ans d’expérience dans la direction de laboratoires de recherche, il supervise actuellement une équipe au sein de l’IBDM composée de 8 chercheurs du CNRS et doctorants, ainsi qu’une équipe de 7 collaborateurs au sein du département R&D de Tafalgie Therapeutics qu’il co-dirige en qualité de Directeur scientifique membre du Directoire.

Ses contributions scientifiques ont été reconnues à l’échelle internationale. Il est l’auteur principal de plus de quarante publications internationales. Il a également exercé les fonctions de vice-président de l’ANR (Neuro-CE-16, 2017-2020) et intervient comme expert évaluateur pour des journaux scientifiques de haut rang ainsi que pour plusieurs agences nationales et internationales de financement de la recherche.

Tout au long de sa carrière, Aziz Moqrich a été honoré par de nombreuses distinctions, parmi lesquelles :

Prix Axel Kahn 2025, remis par la Ligue contre le Cancer
Prix départemental de la recherche en Provence, Catégorie Grand Prix 2024
Trophée de l’innovation SATT 2022
Prix du Meilleur chercheur des Marocains du monde 2019
Prix de la Fondation Unité-Guerra-Paul-Beaudouin-Lambrecht-Maïano, Institut de France 2016

Il est également lauréat d’une subvention du Conseil Européen de la Recherche (ERC) et bénéficie du label Équipe-FRM de la Fondation pour la Recherche Médicale.

« Cette distinction du CNRS récompense des années de recherches sur la douleur. Ce prix, particulièrement honorifique, ne récompense jamais une personne seule : il couronne des années d’efforts, de doutes et d’expérimentations. Je pense en particulier à mes équipes de l’IBDM à Marseille. Leur engagement sans faille, leur rigueur scientifique exemplaire et leur audace intellectuelle ont été essentiels à chacune de nos avancées. Grâce à leur énergie collective, nous avons pu ouvrir des pistes précieuses dans l’optique d’une prise en charge efficace de la douleur pour les patients. Ce long travail est aujourd’hui partagé par les équipes de Tafalgie Therapeutics dont je suis le co-fondateur et Directeur Scientifique. Je tiens également à saluer le rôle de la SATT Sud-Est, dont le soutien a été déterminant pour assurer le transfert de nos recherches fondamentales vers la recherche appliquée et leurs applications concrètes. À travers cette distinction, c’est tout le continuum entre recherche publique et privée qui est mis en lumière. », déclare Aziz Moqrich, co-fondateur et Directeur Scientifique de Tafalgie Therapeutics.

Cette récompense offre ainsi l’opportunité de mettre en lumière un formidable exemple de coopération entre les acteurs de la recherche publique et le monde de l’entreprise. Au cœur de cette dynamique, le support de la SATT Sud-Est a joué un rôle clé, en assurant dès le début la sécurisation des premiers résultats scientifiques de l’équipe du Dr. Aziz Moqrich à l’IBDM, et la mise en place de dispositifs de maturation adaptés.

Avec la création de Tafalgie Therapeutics en 2020, c’est une nouvelle étape qui fut franchie dans l’articulation étroite entre excellence académique et capacité d’innovation privée. Des contrats de collaboration de recherche avec le CNRS ont été signés et renouvelés depuis le début de la création de la société dans le cadre d’une démarche exemplaire destinée à favoriser le passage de la recherche académique fondamentale à la recherche appliquée pour une valorisation par le marché. Co-fondée par Aziz Moqrich et accompagné par la SATT-SE (1^er actionnaire institutionnel historique de la société), cette entreprise « spin-off » de l’IBDM a pour ambition de proposer de nouveaux peptides anti-douleurs non opioïdes dotés d’un mécanisme d’action inédit. Cette nouvelle solution de rupture est actuellement en développement clinique chez l’humain, avec une 1^ère étude en cours (« Tafafirst ») conduite par Tafalgie Therapeutics.

A PROPOS DE TAFALGIE THERAPEUTICS

TAFALGIE THERAPEUTICS est une société de biotechnologie au stade clinique qui développe des traitements antidouleur de nouvelle génération sans les effets indésirables des opioïdes.

Sa recherche est fondée sur la caractérisation de TAFA4, une protéine endogène, qui module les signaux de douleur passant entre les neurones sensoriels périphériques et le système nerveux central. Dérivés de cette protéine, les candidats médicaments développés par la société visent à soulager et prévenir les douleurs aiguës ou chroniques (inflammatoires, neuropathiques) et post-opératoires, sans les risques des antalgiques les plus utilisés (sédation, problèmes respiratoires, digestifs, tolérance et dépendance).

Répondant à un besoin médical mal satisfait à l’échelle mondiale, TAFALGIE THERAPEUTICS a été fondée en octobre 2020. Spin-off du CNRS et d’Aix-Marseille Université, elle bénéficie du soutien de la SATT, de Bpifrance et du programme EIC Accelerator. www.tafalgie.fr

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A PROPOS DE LA SATT Sud-Est

La Société de Transfert de Technologies (SATT) accompagne les entreprises de toutes tailles à innover par le transfert de technologies issues d’établissements de recherche publique. C’est la courroie de transmission entre la connaissance issue des chercheurs des laboratoires de recherche publique des Régions Sud et Corse et le monde socio-économique.

La SATT Sud-Est propose l’analyse de marché, la stratégie de propriété intellectuelle, l’accompagnement à la stratégie de Recherche & Developpement, la protection juridique et intellectuelle, le financement et le développement de la maturité technologique jusqu’à la preuve de concept, puis le marketing, la mise en réseau avec d’autres acteurs/financeurs de la deeptech et le licensing des actifs de propriété intellectuelle portés par les projets valorisés. Elle réalise également des actions de sensibilisation à l’innovation et des formations auprès des acteurs de l’écosystème et de ses actionnaires.